무료 명상교실 금림사

산호세 금림사,  샌프란시스코  법장사 

상욱스님의 명상법 소개와 이해

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대개 사람들은 마음을 편안하게 하기 위해 명상을 합니다. 명상을 하는 방법에는 여러가지 방법이 있습니다. 호흡을 관하는 수식관, 화두를 들고 참구하는 화두선, 묵묵히 마음자리를 지켜보는 묵조선 등의 방법이 있고 앉아서 명상을 하는 자세 역시 평좌, 반가부좌, 결가부좌 등의 다른 좌법이 있습니다. 이 여러가지 명상법 중에서 필자는 최근 몇 년 동안 수행중인 결가부좌 명상을 소개하고자 합니다.

결가부좌 좌법부터 먼저 소개하자면 평평한 바닥에  두껍지 않은 얇은 방석 위에 앉습니다. 어떤 전통에서는 방석 위에 엉덩이를 높이는 작은 쿠션을 사용하지만 결가부좌 좌법에서는 별도의 쿠션 사용을 권하지 않습니다. 바닥에 까는 방석도 두툼하지 않은 바닥의 냉기를 차단할 수 있는 얇은 방석을 권합니다. 평평한 바닥에 앉아 먼저 왼쪽 다리를 오른쪽 허벅지 위에 올리고 오른쪽 다리를 왼쪽 허벅지 위에 올립니다. 이 자세는 부처님께서 깨달음을 얻을 때 앉은 자세로 길상좌라고 합니다.
이 때 다리를 올리는 순서가 중요합니다. 왼쪽 다리부터 올리고 오른쪽 다리를 그 위에 올리고 이 순서를 바꾸지 않습니다. 손은 왼손을 밑에 오른손을 위로 하여 포개고 편안하게 단전 앞에 둡니다. 눈은 감거나 반개하고 단전을 관합니다. 호흡은 편안하게 하고 혀끝은 입천장에 붙입니다. 이것이 기본적인 결가부좌 명상의 자세입니다.
이 자세로 명상을 하면 누구나 불편함을 호소합니다. 결가부좌를 하는 것 자체도 어렵지만 이 자세를 유지하고 계속 앉기는 더욱 어렵습니다. 결가부좌 자세를 하면 몇 분이 지나지 않아서 발목과 다리에 심한 통증이 있어 참기 어렵습니다. 그런데 왜 이런 자세로 명상을 하라고 권하는 것일까요?

결가부좌 자세에는 비밀이 있습니다. 왼쪽 다리는 음, 오른쪽 다리는 양을 상징합니다. 결가부좌 자세에서 왼쪽 다리를 오른쪽 다리로 누르면 자연히 몸에 양기가 활성화됩니다. 이런 자세로 명상을 하면 우리 몸의 양기가 활성화가 되면서 여러가지 이점을
체험합니다. 먼저 신체적 건강이 좋아집니다. 우리 몸 안에는 드러나지 않는 질병이 내재되어 있습니다. 질병이 생기는 원인은 몸 안에 기가 원활하게 흐르지 않기 때문입니다. 기는 생명의 에너지입니다.

우리 몸 속에 이 생명의 에너지가 원활하게 흘러야 건강한데 몸 안의 어떤 부위는 기가 제대로 흐르지 못하고 막혀 있습니다. 기가 원활하게 흐르지 않으면서 시간이 지남에 따라 막혀있는 부위에 병이 생깁니다. 결가부좌를 하면 자연스럽게 양기가 활성화
가 되면서 우리 몸의 막혔던 부위가 자연히 뚫리게 되고 결과적으로 잠재된 병을 치유하는 효과가 있습니다.
많은 사람들이 결가부좌 수행을 통해서 건강이 좋아지는 경험을 하였습니다. H는 3개월 동안 매일 꾸준히 결가부좌 수행을 하였습니다. 그녀는 환절기마다 비염이 있었고 피곤하거나 스트레스를 많이 받은날에는 두통이 있곤 하였습니다. 결가부좌 수행을 한 이후 환절기마다 괴로웠던 비염이 사라졌고 두통도 없어졌습니다. 소화력도 좋아졌고 무엇보다도 결가부좌를 한 후에 머리가 맑아짐을 체험했습니다.

두아이의 엄마이자 전문직 의사인 L은 하루하루가 버거웠습니다. 온종일 바쁘게 일을 하다보면 하루가 끝날 때쯤 에너지가 완전히 고갈되었습니다. 에너지의 재충천이 절실했던 그녀는 처음에 반가부좌에서 시작했습니다. 선천적인 고관절탈구 증상이 있는 그녀에게 반가부좌 조차도 쉽지는 않았습니다. 하지만 그녀는 조금씩 앉으면서 마음이 명료해지고 에너지가 생기는 것을 경험하였고 꾸준히 결가부좌를 수행했습니다. 이제 그녀는 매일 아침 1시간씩 결가부좌 명상을 하면서 하루를 시작합니다. 명상으로
그녀는 더 많은 에너지를 가지고 전보다 많은 일을 할 수 있습니다. 하루 종일 환자를 돌보고 운동을 하고 집에 와서는 아이들과 같이 시간을 보냅니다. 아이들이 짜증을 부려도 예전과 달리 사랑으로 보듬을 수 있습니다. 결가부좌 수행으로 그녀는 더 많은 사
람들을 도울 수 있는 힘을 얻었습니다.

L은 2시간 동안 기침이 멈추지 않았습니다. 그녀의 부모님은 가능한 모든 방법을 다 동원해서 기침을 멈추려고 하였지만 어떤 것도 효과가 없었습니다. 남은 방법은 응급실에 데리고 가는 것 뿐이었습니다. 하지만 그녀의 어머니는 절에서 배운 결가부좌 방법을 기억하고 결가부좌로 앉아서 부처님 명호를 배꼽에 염하게 하였습니다. 처음에는 기침이 나와서 집중하기가 어려웠지만 곧 몸은 이완되었고 15분이 지나자 기침이 그쳤습니다. 그녀는 삼매에 들어서 스스로 기침을 치유했습니다. 이외에 많은 사람들이 결가부좌 수행을 통해 여러가지 지병이 호전됨을 경험했습니다. 하지만 여기서 결가부좌가 모든 병을 해결할 수 있음을 주장하고자 하는 것은 아닙니다. 우리는 전문가의 진단을 받고 그 처방을 따라야 합니다. 단지 결가부좌 수행이 지병을 완화시킬 수 있는 한 가지 방법이 될 수 있음을 제시하고자 할 뿐입니다.

결가부좌의 이점은 신체적인 힘을 기르는데에만 국한되지 않습니다. 여러가지 정신적 스트레스와 불안, 초조 등의 문제에 도움이 됩니다. 연구직에 종사하고 있는 J는 일에 대한 압박감과 스트레스가 심했고 자신이 이끄는 팀에 대한 책임감에 짓눌리곤 하
였습니다.
결가부좌를 하면서 J는 자신의 집중력이 좋아졌음을 알았습니다. 집중력이 향상되어 예전보다 짧은 시간에 많은 일을 할 수 있었고 창의력이 좋아졌습니다. 자기중심적인 태도가 줄어들고 다른 사람을 더 포용할 수 있었습니다. 나쁜 상황에 처해도 필요
없는 감정 소모를 하지 않고 자신의 중심을 잃지 않을 수 있었습니다. 자연히 스트레스와 압박감도 줄어들었고 점점 더 발전하는 자신의 모습을 발견하게 되었습니다.

세계적인 대기업에서 일하는 R은 성과에 대한 압박감과 동료, 후배들과의 경쟁 의식으로 많은 스트레스를 받았습니다. 본인에 대한 자신감과 확신이 없었고 쉽게 초조하고 불안했습니다. 그는 결가부좌수행을 배운 후 매일 명상을 하면서 점차 긍정적인
변화를 체험했습니다. 그는 예전보다 스트레스를 더 잘 다룰 수 있게 되었습니다. 자신의 부정적인 생각이 줄어들었고 마음이 편해졌습니다. 문제 해결 능력도 전보다 더 뛰어났습니다. 더 많은 에너지가 생기고 마음에 여유를 갖게 되었습니다.
많은 사람들이 결가부좌를 통해서 이런 신체적, 정신적 이점을 얻었습니다. 이런 이로움을 얻기 위해서는 무엇보다도 꾸준히 결가부좌 수행을 하는 것이 중요합니다. 운동을 해서 몸이 건강해지기까지 시간이 걸리듯이 이러한 수행의 결과는 몇 번의 수행으
로 얻어지는 것은 아닙니다. 매일 꾸준히 앉는 시간을 조금씩 늘려가면서 결가부좌 수행을 하면 조금씩 자신만의 변화를 체험할 수 있습니다.

하지만 궁극적으로 결가부좌를 하는 이유는 출세간적인 지혜를 얻기 위한 기반을 쌓기 위해서입니다. 고층 빌딩을 짓기 전에 기반을 튼튼히 닦아야 하듯이 깨달음이라는 높은 단계에 도달하기 위해서는 그 기반을 먼저 튼실히 닦아야 합니다.
기반이 튼실하지 않으면 더 높이 더 멀리 진전하지 못하고 중간에 정체하게 됩니다. 결가부좌 수행은 수행의 기반을 닦는 방편입니다. 궁극적인 수행의 목적은 출세간적인 지혜를 열어 자신의 고통을 끝내고 윤회에서 벗어나 일체 중생을 해탈하게 하는
것입니다. 이러한 수행의 목적을 달성하기 위한 기반을 만드는데 있어서 결가부좌 수행은 매우 효과적입니다. 결가부좌 수행은 결코 쉽지 않습니다. 다리가 아픈 고통을 견뎌야 하고 그만두고 싶은 마음과 계속 싸워야 합니다.
하지만 아픔과 어려움을 참는 만큼 그로 인해 얻을 수 있는 수확은 큽니다. 고통은 오직 고통을 통해서만이 끝낼 수 있습니다. 그래서 매일 매일 고통을 참으며 결가부좌 수행을 하기를 권합니다. 하루에 조금씩이라도 결가부좌 수행을 하고 조금씩 앉는 시
간을 늘려나가보면 분명 수행의 결실을 경험할 수 있습니다.