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Pumpkin Patches과 Corn Maze

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가을을 만끽하는 하루
Pumpkin Patches, Corn Maze

 
어떤 색보다도 펌킨의 컬러는 완벽한 가을이다. 펌킨 스파이스 라떼의 향이 난다면 그것 역시 가을이 시작되었다는 신호이기도 하다. 펌킨 치즈 케이크의 고소한 맛은 또 어떤가. 가을 단풍이 시작되기 전, 파란 하늘 아래 가을을 물들이는 건 노란 호박, 펌킨이다.

또 가을에 절대 빼놓지 말아야 할 것은 돌다가 막다른 길을 마주치고 다시 뛰다가 돌며 마침내 길을 찾아내는 아슬아슬한 즐거움, 콘 메이즈 Corn Maze. 이 옥수수밭 미로는 출구를 찾아 뛰어다닐 사람들을 위해 여름부터 디자인돼서 가을 파란 하늘 아래 선보이게 되는 것이다. 공중에서 찍은 미로의 모습은 그야말로 장관이다.

 
하늘에서 바라본 2022 미로의 모습

리버모어에 위치한 G & M 농장은 가을의 풍경을 만끽하려는 가족들로 그득했다. 주차장에서 바로 보이는 옥수수밭 미로는 어른들 키를 훌쩍 넘기는 옥수수들이 미로에 입장할 사람들을 기다리고 있었다. 아이들이 길을 찾으며 즐거워하는 웃음소리가 바깥에서도 들린다. 6 에이커의 넓이에 데이비드 레터맨 쇼에 두 번 등장했다고 하는 미로다.

 
또 그 옆에는 거대한 점핑 필로우 Jumping Pillow가 설치돼있어 아이들은 발바닥에 스프링이 달린듯 높이 뛰어오르며 깔깔 웃고 있다. 점핑 필로우에 입장하려면 양말이 필수다. 양말 없이는 입장할 수 없으므로 가기 전에 꼭 챙길 것.

오른쪽으로 향하면 호박밭이다. 보기만 해도 마음까지 풍성해지는 펌킨 컬러가 ‘호박이 넝쿨째 굴러다니는’ 느낌으로 눈에 그득 담긴다. 장식으로 놓기에 알맞은 크기여서 맘에 드는 호박을 고르는 재미가 있다. 개당 9불씩이지만 사이즈가 좀 작은 호박은 디스카운트가 가능하다며 계산하는 직원이 웃으며 말한다.

 
입구에도 빨간색 카트가 놓여있지만 혹시 가져오는 것을 잊었서도 괜찮다. 호박밭 한 켠으로 카트가 줄지어 있다. 노란 호박을 빨간 카트에 담고 열심히 끌고 다니는 아이들부터 가족이 각각 하나씩 골라 담는 광경도 있고, 아이들은 호박 사이로 뛰어다니며 부모들은 부지런히 아이들 모습을 사진으로 담기도 한다. 보기만 해도 참 아름다운 가을의 풍경이다.

이곳 G & M 농장에는 호박밭만 있는 것이 아니었다. 여러가지 어린이들을 위한 놀거리가 준비되어 있어서 아이들을 데리고 하루를 보내기에 안성맞춤인 곳이었다. 일단 탈 것이 많다. 이 농장의 명물이라는 카우 트레인 Cow Train은 보기만 해도 귀엽고, 커다란 트랙터를 타보는 헤이 라이드 Hay Ride, 페달 카트 Pedal Carts, 조랑말 타기 등 아이들을 위한 액티비티가 다양하다(주말에만 운영된다). 이 농장에서 사용되는 화폐는 토큰이다. 호박밭의 입장료는 없지만 개당 5달러인 토큰을 구입해서 액티비티에 사용하면 된다. 무료인 놀거리도 있다. 꼬맹이들을 위해 밀짚단으로 만들어진 작은 미로, 옥수수 알갱이로 채워진 미니 풀장이 있고, 양과 소들이 밥먹는 것도 구경할 수 있다.

커다란 헛간에는 다양한 컬러와 모양이 재미있는 호박을 판매하며, 매년 달라지는 미로의 디자인을 모아놓은 사진도 볼 수 있다. 색색의 호박, 짚단의 질감, 묶여진 옥수수, 허수아비 인형. 헛간 앞에 앉아있으니 정말 가을의 한가운데 있다는 느낌이 절로 난다. 또 곳곳에 핫도그, 감자칩, 음료수를 판매하는 곳이 있고 그늘에 마련된 테이블이 있어 가족들과 함께 쉬기에도 부족함이 없다.
가을을 느끼고 기억하기에 참 좋은 장소다. 가족과 함께 서로 웃으며 선물같은 추억을 함께 나눌 수 있는 하루가 그곳에 있다.

G & M Farms
주소: 487 East Airway Blvd., Livermore CA 94551
월, 화 휴무
Corn Maze: 수-금 오후 3시, 주말 오전 10시 오픈, 토요일 오후 9시까지 일요일 오후 6시까지. 입장료는 수,목 어른 $8 어린이 $7 주말 어른 $10, 어린이 $9 (5세 이하 무료)
Pumpkin Patches: 입장료 무료, 액티비티는 개당 $5 인 토큰을 구입해 사용한다.

글, 사진/ 한혜정

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