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 > 돕는 삶을 산다 
> Man for Others, 이상승
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> 혹자는 힘든 기억일수록 잊는 것이 좋다고들 한다. 하지만 이상승 씨는 힘들었던 경험을 기억해냈다. 그리고 그 경험을 인생의 축으로 만들어버렸다. 
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> 모든 것이 멈추어버렸던 팬데믹 2년이라는 시간동안 그는 기억을 토대로 꿈을 만들었고 또 계획했다. 
> 중국에서 초등학교 졸업을 하면서 겪었던 차별대우, 백인 일색이었던 미국 고등학교에서  인종차별의 기억은 애써 잊으려하지 않았다. 그대신 자신과 같은 일을 겪었을 사람들을 돕고 세상을 위한 일을 하자는 꿈에 구체적인 계획을 세우고, 그 꿈을 이루기 위해 과감히 실리콘밸리로 자리를 옮겼다.
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> “기부와 봉사가 원활하게 이루어지는 곳이 어디일까 찾아봤습니다. 스탠포드 대학이 그 중 하나였구요, 자선활동이 활발한 곳 역시 실리콘밸리였습니다. 이곳이다 싶어서 바로 옮겼죠.” 
> 그리고 그는 대기업에서의 오퍼를 마다하고 사업운영과 재단설립의 경험을 할 수 있는 전기차 회사 스타트업에서 자율주행 소프트웨어 엔지니어로 일하기 시작했다. 
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> <VIP게임으로 얻은 수익금을 노숙자지원에 기부하는 모습>
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> 이곳에 온 지 8개월밖에 되지 않았지만 그가 그동안 벌인 ‘꿈을 위한 행보’는 8년을 산 사람 이상이다. 풀타임으로 일하면서도 비영리단체 SVKoreans의 부대표 겸 COO, 스타트업 준비와 조지아공대 석사과정을 함께 해나가면서 베품을 목적으로 하는 여러 이벤트를 열고 수익은 기부하며 정기적으로 노숙자 봉사를 하고 앞으로의 이벤트를 계획하고 있다. 
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> 엔지니어로서의 일과 사람을 돕는 일 사이의 간극이 꽤 큰 것 같다는 질문에 이상승 씨는 ‘영역이 다른 것 뿐 모두 자신에게는 삶의 일부다’ 라는 답변이 돌아왔다. 
> 그에게는 일에 대한 에너지와 삶에 대한 에너지가 다르다는 것이다. 가장 큰 보람은 ‘사람들을 도와줄 때’ 생기고 계속 보람을 느낀다면 멈출 수 없으니, 거기에서 끊이지않고 에너지가 나온다는 것. “도움을 드리는 시간에 저는 에너지를 오히려 받게 됩니다. 그 에너지가 다른 도움의 공간에 쓰이기도 하고, 다시 받기도 하죠.”
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> {이미지:2}
> <처음으로 기획했던 할로윈 이벤트 모습>
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> 하지만 여러 일들을 시도하면서 자신의 의도와는 다르게 사람들은 해석할 수 있다는 깨달음을 얻기도 했다. 이사온 지 두 달만에 누구 도움도 없이 기획한 할로윈 이벤트에 사람들은 그의 의도를 오해했고 곱지않은 시선으로 바라봤다. 
> 그러나 굴하지않고 진행한 끝에 무려 120여 명이 참가하는 큰 이벤트로 마무리할 수 있었다고. 
> “약간의 좌절감도 맛봤죠. 그런데 말하지 않는 마음은 알 수 없는 것이더라구요. 그래서 그 뒤로는 직접 표현하고 설득해서 진심을 전달하는 것으로 바꾸면서 극복해 나갔습니다.” 이상승 씨에게 힘든 일을 극복하는 법이란 역시나 정공법이었다. 
> 그 후 발렌타인 이벤트, 오징어게임을 모토로 한 VIP Game 등을 연속으로 기획해 네트워킹과 스타트업 홍보, 수익금 기부까지 ‘사람을 돕겠다’는 그의 열정 행보는 쉼없이 달리고 있는 중이다.
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> <Night of New Possibilities 행사에서의 이상승 씨>
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> “2세 어린이 대상 한글교육, 스탠포드 테니스 그룹과 콜라보 이벤트, 다른 비한인지역 비영리단체를 위한 도움 등 할 일이 정말 많습니다.” 계획하고 있는 일을 이야기하는 그의 눈에서 빛이 나고 있었다. 
> 차근차근 꿈을 이루어 나가는 계단을 밟아 오르며, 훗날 재단을 만들어 ‘리틀 일론 머스크’를 발굴하는 그의 모습이 그려지는 순간이었다.   
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> 이상승 씨도 똑같은 하루를 산다. 그래도 그의 시간이 다른 것처럼 느껴지는 건 ‘돕겠다’는 꿈을 위해 만족도 200퍼센트의 일상을 보내고 있기 때문일 것이다. 
> 긍정의 힘, 보람으로 쌓아가는 삶의 에너지, 세상에 대한 따뜻한 시선. 자신의 모토 ‘Man for Others’가 딱 어울리는 사람이었다.
> 
> 글,사진/ 한혜정
> 행사사진제공/ 이상승 씨 (인스타그램, 카카오톡 @himsangseung  
> 홈페이지 https://sangseungjaylee.com/
> 이메일 himsangseung@hotmail.com
> 
> [이 게시물은 SVK관리자님에 의해 2023-06-19 11:44:15 Morning News에서 복사 됨]
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